Il Papa, in occasione del prossimo Natale, “sta inviando a tutti i Capi di Stato attraverso una lettera per invitarli a compiere un gesto di clemenza, quei nostri fratelli e sorelle privati ​​della libertà che essi ritengano idonei a beneficiare di tale misura, perché questo tempo segnato da tensioni, ingiustizie e conflitti, possa aprirsi alla grazia che viene dal Signore”.

Il gesto di papa Francesco fa eco a quello che compì Giovanni Paolo II nel 2000, anno del Grande Giubileo, in occasione del Giubileo nelle carceri. Era il 9 luglio, il Papa polacco visitò il carcere romano di Regina Coeli domandando “alle autorità competenti” la riduzione della pena per permettere ai detenuti di ritrovare una nuova vita sociale una volta fuori dal carcere.

La stessa richiesta fu ripetuta il 14 novembre 2002 a senatori e deputati incontrati in occasione della visita al Parlamento italiano.

Era l’anno 2016, Anno Santo della Misericordia, in occasione del Giubileo dei carcerati del 6 novembre, papa Francesco all’Angelus, dopo la S.Messa a San Pietro con i detenuti, aveva sollecitato i governi a compiere per loro “un atto di clemenza” facendo un appello in favore del miglioramento delle condizioni di vita nelle carceri in tutto il mondo, “affinché sia rispettata pienamente la dignità umana dei detenuti”,